Tulcán

Tulcán, también llamada San Miguel de Tulcán, es una ciudad fronteriza ecuatoriana; cabecera del cantón homónimo y capital de la Provincia de Carchi, así como la urbe más grande y poblada de la misma. Se localiza al extremo norte de la Región interandina del Ecuador, en la frontera con Colombia, en la hoya del río Carchi, entre los ríos y Bobo, a una altitud de 2980 m s. n. m. y con un clima frío andino de 13,5 °C en promedio. Es llamada "Centinela norteña" por su ubicación geográfica, siendo una de las ciudades más septentrionales y altas del país. En el censo de 2010 tenía una población de 53.558 habitantes, lo que la convierte en la vigésima primera ciudad más poblada del país. La ciudad es el núcleo ecuatoriano de la conurbación binacional Tulcán - Ipiales, la cual está constituida además por ciudades y parroquias rurales cercanas. El conglomerado alberga a más de 230.000 habitantes, y ocupa la primera posición entre las conurbaciones fronterizas del Ecuador. Sus orígenes datan del siglo XVI, pero es a mediados del siglo XIX, debido a su ubicación geográfica, a 7 km de la frontera colombiana; es decir, del Puente Internacional de Rumichaca, cuando presenta un acelerado crecimiento demográfico hasta establecer un poblado urbano, que sería posteriormente, uno de los principales núcleos urbanos de la zona. Es uno de los más importantes centros administrativos, económicos, financieros y comerciales del norte del Ecuador. Las actividades principales de la ciudad son el comercio, la agricultura, la ganadería y el transporte.