Ala a geometria variabile

Un'ala a geometria variabile è un tipo di ala che può variare l'angolo di freccia durante il volo. Il Bell X-5 in una foto a più esposizioni che mostra le diverse possibili posizioni delle semialiDettaglio del meccanismo dell'ala di un Panavia Tornado fotografato durante la manutenzione.Un F-14 Tomcat con le ali esteseprototipi Mirage G4 e G8 in volo. Il G8 è l'aereo con le ali estese.L'aereo da caccia sovietico MiG-23 Di solito, l'ala ritratta è maggiormente adatta per volare ad alte velocità, mentre quella estesa è migliore per le velocità più basse, permettendo all'aeroplano anche di portare più carburante e carico. L'ala a geometria variabile dà quindi al velivolo la possibilità di avere le migliori prestazioni a qualunque velocità ed è dunque più utile per quegli aerei che devono operare sia ad alte che a basse velocità: per questo è stata utilizzata soprattutto per gli aerei militari.