Statique des végétaux

Vegetable Staticks de Stephen Hales La Statique des végétaux est un ouvrage de Stephen Hales publié en 1727, sous le nom de Vegetable Staticks. Hales est un ecclésiastique qui s'est adonné avec passion à la botanique, la biologie animale et à la construction de machines ingénieuses. Il est surtout connu pour ses Statical Essays (Essais statiques) dont le premier volume Vegetable staticks (1727), traduit par Buffon en Statique des végétaux (1735) contient le compte rendu d'un grand nombre d'expériences sur la physiologie des plantes. Le chapitre VI représentant environ la moitié du livre traite d'un sujet crucial pour la chimie : le dégagement de gaz issus de diverses transformations chimiques et du chauffage de divers végétaux, animaux et substances variées. Son dispositif expérimental de la cuve à eau (fig. 38) permettant de récupérer l’air (ie. le gaz) produit dans une réaction va permettre le développement de la chimie pneumatique, c’est-à-dire de l’étude des transformations chimiques au sein de mélanges gazeux. Par ses inventions d'appareils ingénieux, Hales permit d'ouvrir de nouveaux champs d'études en physiologie végétale et en chimie.