Volkswagen Type 3

La Volkswagen Type 3, appelée « VW 1500 / 1600 Type 3 » en France, est un modèle d'automobile lancé par Volkswagen en 1961 afin d'élargir son offre en plus de la Coccinelle et du Combi (Type 2). Entièrement nouveau, cette familiale du style ponton a quand même beaucoup de similitudes avec la Coccinelle (moteur refroidi par air, placé à l'arrière...). Le constructeur allemand présente au salon de l'automobile de Francfort (IAA) en 1961 cette voiture appelée « VW 1500 » et les livraisons commencent le 7 septembre. Ses principales concurrentes sont la Ford Taunus P3, l'Opel Rekord P2, la Fiat 1500, la Lancia Flavia, la Peugeot 404 et la Volvo Amazon. La première carrosserie disponible est le « Notchback », une berline deux portes. L'année suivante apparaît le modèle « Variant » qui est une version break, avec hayon, toujours en 2 portes, qui a connu un bon succès. Plus tard, avec l'évolution de la motorisation, elle devient la « VW 1600 Type 3 ». En août 1965, une version coupé est disponible sous l'appellation « Fastback ». La Type 3 connut un profond restylage en août 1969. Le cabriolet ne sera jamais commercialisé. De même, une variante ""EA97" quatre portes n'a jamais été produite. La fabrication a pris fin en juillet 1973, après près de 2,6 millions exemplaires produits, lorsque la première génération de la Volkswagen Passat est lancée. Sa dénomination de « Type 3 » provient de la numérotation chronologique des premiers véhicules Volkswagen : * Type 1 : Coccinelle et dérivés (à partir de 1938) ; * Type 2 : utilitaires et dérivés (à partir de 1950) ; * Type 4 : modèle suppléant la Type 3 produite en berline 4 portes (à partir de 1968).