Витватерсранд

Витва́терсранд (африк. Witwatersrand [vətˈvɑːtərsˈrant] — «хребет белой воды») — низкая горная цепь в провинции Гаутенг в Южно-Африканской Республике. Хребет Витватерсранд формирует континентальный водораздел: с его северных склонов стекают притоки Лимпопо, впадающей в Индийский океан, а с южных — реки бассейна Вааля, впадающего в Атлантику. Этот район обладает и климатическими особенностями: из-за низких холмов создаётся эффект наветренной/подветренной стороны, и в результате в северных пригородах Йоханнесбурга климат более влажный, а в южных — более сухой. Витватерсранд находится в провинции Гаутенг, которая недолгое время называлась «Провинцией PWV», где PWV — аббревиатура Pretoria (Претория), Witwatersrand и Vereeniging (Феринихинг) или Vaaldriehoek. Витватерсранд, или просто Ранд («хребет») известен тем, что из его недр извлечено 48 000 тонн золота, или примерно 40 % всего золота, когда-либо добытого человечеством. Кроме того, в Витватерсранде есть залежи урана. Добыча золота началась в этом районе в 1880-е годы (см. статью Витватерсрандская золотая лихорадка). Многие из старых шахт уже закрылись, однако золотодобыча продолжается. Минеральные ресурсы Витватерсранда сыграли такую важную роль в истории страны, что в его честь названа валюта ЮАР — южноафриканский рэнд. Витватерсрандом могут также называть городской округ Йоханнесбург. Это образование вытянулось почти на 100 км от Рандфонтейна и Карлтонвилла на западе до на востоке и включает такие густонаселённые районы, как Соуэто и районы Западный и Восточный Ранд. Экономика региона поддерживается близлежащими предприятиями по добыче и производству железа и стали на севере (Претория) и юге (Веренигинг), а также добычей каменного угля в Витбанке на востоке и доступностью дешёвой электроэнергии. В Йоханнесбурге расположен Университет Витватерсранда — первоначально технический институт, работавший на нужды горной промышленности.