Wojciech Karolak

Wojciech Krzysztof (Wojtek) Karolak (Warschau, 28 mei 1939 - 23 juni 2021) was een Poolse jazz-organist (Hammondorgel B-3), pianist, saxofonist, componist en arrangeur. In het begin van de jaren zestig maakte hij de eerste jazzplaat die in Polen uitkwam. In 1958 begon Karolak te werken in de Jazzbelievers, een groep waarin verschillende toekomstige topmusici van de Poolse jazz actief waren, zoals en . Hierna speelde hij tenorsaxofoon in Trzaskowski's band The Wreckers. In 1961 stapte Karolak over op de piano en een jaar later vormde hij zijn eigen trio en ging muziek opnemen. Dit trio werd de belangrijkste jazzgroep van Polen, het begeleidde allerlei Westerse musici die het land bezochten, zoals Ray Charles en . In 1963 ging hij werken bij de groep van . In 1966 vertrok hij naar Zweden om in allerlei clubs rockmuziek en blues te gaan spelen. Hij vestigde zich er en ging zich in het begin van de jaren zeventig meer bezighouden met componeren en arrangeren. Hij werkte samen met Michał Urbaniak en speelde met bijvoorbeeld Red Mitchell en Putte Wickman. Terug in Polen werd hij lid van de groep 'Mainstream' en werkte hij als arrangeur voor het jazzorkest van de Poolse radio. In de jaren tachtig was hij medeoprichter van de band Time Killers. Vanaf de jaren negentig werkte hij veel samen met gitarist , hij nam er drie albums mee op. Ook begon hij een jazztrio, The High Bred Jazz Trio. Verder trad hij veel op in de Guitar Workshop van . Karolak componeert onder meer filmmuziek en is voor het Poolse radio-orkest actief als solist, componist en arrangeur.