Zara (cruzador)

O Zara foi um cruzador pesado operado pela Marinha Real Italiana e a primeira embarcação da Classe Zara, seguido pelo Fiume, Gorizia e Pola. Sua construção começou em julho de 1929 nos estaleiros da Odero Terni Orlando e foi lançado ao mar em abril de 1930, sendo comissionado na frota italiana em outubro do ano seguinte. Era armado com uma bateria principal composta por oito canhões de 203 milímetros montados em quatro torres de artilharia duplas, tinha um deslocamento de 14,3 mil toneladas e conseguia alcançar uma velocidade máxima de 32 nós. O cruzador teve um início de carreira relativamente tranquilo e com poucos incidentes. Suas ações no período pré-guerra consistiram principalmente de exercícios de treinamento com o resto da frota e revistas oficiais, também ocasionalmente sendo inspecionado por dignitários estrangeiros. A embarcação participou em março de 1939 da intervenção italiana na Guerra Civil Espanhola, quando interceptou uma esquadra de navios da facção republicana tentando chegar no Mar Negro. Logo no mês seguinte, o Zara e seus irmãos deram suporte para a invasão italiana da Albânia. Na Segunda Guerra Mundial, o navio participou de várias operações de escolta de comboios para a Campanha Norte-Africana, também tendo lutado na Batalha da Calábria em julho de 1940, na Batalha de Tarento em novembro de 1940 e da Batalha do Cabo Matapão em março de 1941. Nesta última, seu irmão Pola foi imobilizado, assim o Zara e o Fiume foram enviados para socorrê-lo. Entretanto, os três foram detectados e emboscados por três couraçados britânicos na madrugada de 29 de março, sendo rapidamente afundados. A maior parte da tripulação foi morta.