e commerciale

La e commerciale (&) è un logogramma e una legatura delle lettere latine e-t. Risalente all'antica Roma, nel tempo in cui – in latino – le lettere e e t venivano occasionalmente scritte insieme, la sua invenzione è attribuita a Marco Tullio Tirone, segretario di Cicerone per moltissimi anni. Diffuso principalmente in ambito anglosassone, questo segno grafico viene designato in inglese col termine ampersand. Nel XIX secolo, quando in Gran Bretagna si recitava l'alfabeto facendo precedere la locuzione latina per se a ogni lettera che potesse rappresentar da sé una parola, la & era considerata l'ultima lettera dell'alfabeto ed era pronunciata «and»; per tale motivo, la recitazione dell'alfabeto si chiudeva con le parole x, y, z and per se & (da leggere «x, y, z and per se and»); in seguito, l'espressione «and per se and», poi contratta in «ampersand», passò essa stessa a indicare il simbolo &.