Terremoto dell'Armenia del 1988

Il terremoto dell’Armenia del 1988, conosciuto anche come terremoto di Spitak dal nome della località epicentro (in armeno: Սպիտակի երկրաշարժ? Spitaki yerkrašarž), colpì violentemente il 7 dicembre 1988 la zona settentrionale dell’Armenia (all’epoca Repubblica Socialista Sovietica Armena, stato federato dell'URSS) causando decine di migliaia di vittime, feriti e sfollati.Fu registrato con MSK di intensità X (devastante) e con una magnitudo delle onde superficiali pari a 6.8.Il sisma si verificò in una regione vulnerabile a terremoti distruttivi e che fa parte di una più ampia cintura sismica attiva che si estende dalle Alpi all'Himalaya. Risultarono gravemente danneggiati i centri di Spitak, Leninakan (oggi Gyumri), Kirovakan (oggi Vanadzor), oltre a decine di piccoli villaggi spesso isolati e lontani dalle principali vie di comunicazione.A seguito del violento terremoto, in soccorso delle vittime si registrarono numerosi interventi umanitari: nonostante le tensioni della Guerra fredda, il leader sovietico Mikhail Gorbaciov chiese formalmente agli Stati Uniti aiuto umanitario pochi giorni dopo il sisma, la prima richiesta del genere dalla fine degli anni '40. Centotredici paesi inviarono ingenti aiuti umanitari all'Unione Sovietica sotto forma di attrezzature di soccorso, squadre di ricerca e forniture mediche. Anche le donazioni private, l'assistenza di organizzazioni non governative ed artisti internazionali ebbero una grande parte nell'impegno internazionale per l’aiuto e la ricostruzione.