almandino

L'almandino è un minerale classificato come nesosilicato, con formula cristallina: Fe3Al2(SiO4)3 appartenente al gruppo del granato. È considerato una pietra preziosa solitamente di colore rosso scuro tendente al viola. Il nome deriva da alabandicus, termine usato da Plinio il Vecchio per indicare una pietra proveniente da Alabanda, una città della Caria in Asia minore. Questo minerale è noto dall'antichità, ma il nome è stato usato per la prima volta nel 1800 da Dietrich Ludwig Gustav Karsten. Fa parte della serie dei granati, con il piropo e la spessartina (conosciuta anche con l'acronimo "piralspite") della quale costituisce l'estremo contenente ferro; il piropo è l'estremo che contiene magnesio, mentre la spessartina è l'estremo che contiene manganese. Gli esemplari puri sono rari, è più comune una miscela di almandino e piropo. Il modo più veloce per distinguerli è il peso specifico, più alto per l'almandino. Come pietra preziosa di solito è tagliato a facce convesse o a cabochon; le pietre meno pregiate sono utilizzate industrialmente come abrasivo. L'almandino è antiferromagnetico con una temperatura di Néel di 7,5 K. Contiene due subreticoli magnetici equivalenti.