Aranyakas

Die Aranyakas (Sanskrit, n., आरण्यक, āraṇyaka, „Waldtext“, von Wald, Wildnis) sind Texte des frühen Hinduismus, die ähnlicher Natur wie die Brāhmanas sind. Es handelte sich dabei um Ritualtexte für die orthodoxen Brahmanen, die sich in die Waldeinsamkeit zurückgezogen hatten. Diese Waldbewohner taten den ersten Schritt hin zur Weltentsagung Saṃnyāsa. Dies wurde in den nachfolgenden Jahrhunderten ein immer stärkerer Trend in der indischen Gesellschaft. Die meisten Texte der Āranyakas gingen verloren; aber die folgenden sind noch erhalten: * das Aitareya- und das Kaushitaki-Āranyaka (zum Rig-Veda zugehörig) * das Taittiriya-Āranyaka (zum Schwarzen Yayur-Veda gehörend) * das Brihad-Āranyaka (zum Weißen Yajurveda gehörend) * (Es existieren keine Āranyaka mehr für den Sama- und den Atharva-Veda.) Āranyaka bedeutet ursprünglich Wald, Wildnis und wurde als Textbezeichnung verwendet, da diese Lehren nicht im Dorf vermittelt wurden, sondern in der Waldeinsamkeit bei einem Lehrer. Traditionell stehen die Āranyakas in Verbindung mit dem dritten Lebensstadium des Vanaprastha (in der Waldeinsamkeit Lebender). Nach der Erfüllung der familiären und gesellschaftlichen Pflichten als (Haushälter; häufiger: Hausvater) sieht der Hinduismus zwei weitere Stadien (āśrama) vor, die der religiösen Bildung und spirituellen Weiterentwicklung dienen. Der lebt im Wald, um seine religiösen Studien fortzusetzen, der legt alle Bindungen an Familie und Gesellschaft ab. Die Āranyakas waren Wegbereiter für die esoterische Philosophie der Upanischaden und für die nachfolgende asketische Form der Yoga-Tradition.