stavgalax

En stavgalax är en spiralgalax där armarna utgår från en stavformig (i stället för en klotformig) kärna. Typiska exempel är M83, M95 och M109. Tidigare trodde man att stavgalaxer var en minoritet, men nya infrarödmätningar tyder på att upp till 75 % av alla spiralgalaxer har en stav. Staven är en stående våg av stjärnor som uppstår genom samverkan mellan galaxens rotation och flödet av stjärnor kring kärnan. Stavar kan bildas och upplösas, och det är troligt att spiralgalaxer kan genomgå flera episoder som stavgalaxer. I Hubbles galaxklassifikation betecknas stavgalaxer som SBa, SBb och SBc, beroende på hur öppna spiralarmarna är. 2005 bekräftade mätningar med Spitzerteleskopet tidigare teorier om att Vintergatan skulle vara en stavspiralgalax.