Berlaymontbyggnaden

Berlaymontbyggnaden, eller enbart Berlaymont, är en av Europeiska kommissionens byggnader i Belgiens huvudstad Bryssel och utgör dess säte. Byggnaden ligger på Rue de la Loi, vid Schumanplatsen strax öster om Bryssels innerstad, i ett område som kallas ”europeiska kvarteret”. Där återfinns också en rad andra byggnader som används av Europeiska unionens institutioner, organ och byråer. På andra sidan gatan ligger Justus Lipsius-byggnaden, där rådet har sitt säte. Kommissionens tjänstemän i Bryssel är spridda över cirka 70 byggnader, men Berlaymont utgör huvudbyggnaden. Där har bland annat Europeiska kommissionens ordförande sitt kontor och kommissionärerna sina sammanträden. Totalt arbetar där ungefär 3 000 tjänstemän. Vanligtvis sammanträder kommissionen varje onsdag i Berlaymont, men i extrema fall kan kommissionärerna sammankallas i ett extra möte. När Europaparlamentet sammanträder i Strasbourg, hålls även kommissionens möten i staden. Berlaymont har formen av ett asymmetriskt kryss, och består av fyra olika stora flyglar. I början av 1990-talet upptäcktes spår av asbest i byggnaden. Efter en sanering och renovering som påbörjades 1991 och avslutades 2004, har byggnaden delvis förändrats, särskilt invändigt. Byggnaden har också anpassats för att uppfylla strikta miljökrav, bland annat för att spara energi. Därutöver har byggnaden också utrustats med en järnfasad med mobila glasskivor, som kan anpassas efter väderförhållandena och minskar trafikbullret. Den 18 maj 2009 började Berlaymont att brinna, vilket resulterade i att hela byggnaden fick evakueras. Ingen kom dock till skada. Senare konstaterades att branden hade uppstått i byggnadens pressrum. Den 27 maj 2009 tvingades personalen ännu en gång utrymma byggnaden, denna gång på grund av ett falsklarm.