Glyptemys muhlenbergii

La tortuga de pantano (Glyptemys muhlenbergii) es una tortuga semiacuática endémica del este de los Estados Unidos. Se describió científicamente por primera vez en 1801 después de un censo en Pensilvania en el siglo XVIII. Es la turtuga norteamericana más pequeña, con una longitud de 10 cm. cuando ha crecido completamente. Aunque la tortuga de pantano es similar en apariencia a la tortuga pintada y a la moteada, su pariente viviente más cercano es un solo un poco más grande que el galápago de bosque. La tortuga de pantano puede encontrarse desde norte de Vermont, el sur de Georgia y el oeste de Ohio. Son diurnas y reservadas, pasan la mayor parte de su tiempo enterradas en lodo y –durante los meses de invierno– en hibernación. La tortuga de pantano es omnívora, alimentándose principalmente de invertebrados pequeños. Las tortugas de pantano adulto pesan 110 gramos en promedio. Sus pieles y caparazones típicamente son marrón oscuro, con una mancha naranja distintiva en cada lado del cuello. Dado que se consideran amenazadas a nivel federal, están protegidas bajo el Acta de las Especies en Peligro de los Estados Unidos. Las plantas invasivas y desarrollo humano han erradicado gran parte del hábitat de la tortuga, reduciendo sus números substancialmente. La demanda de la tortuga de pantano es alta en el mercado negro de mascotas, parcialmente por su pequeño tamaño y características únicas. Varios proyectos privados han sido emprendidos en un esfuerzo para revertir la disminución en la población de la tortuga. La tortuga tiene un índice de reproducción bajo; las hembras depositan una puesta de huevos al año, con un promedio de 3 huevos cada una. Los jóvenes tienden a crecer rápido, alcanzando la madurez sexual entre los 4 y 10 años de edad. Las tortugas de pantano viven por un promedio de 20 a 30 años la naturaleza. Desde 1973, el zoológico del Bronx ha reproducido exitosamente tortugas de pantano en cautiverio.