El Paraíso Checo (Český ráj)

El Paraíso Checo (en checo, Český ráj) es una región geográfica ubicada en el noreste de la República Checa, a casi 90 kilómetros al noreste de Praga, la capital de la República Checa. Su territorio está limitado por las ciudades de Sobotka, Mnichovo Hradiště, Sychrov, Frýdštejn, Železný Brod, Semily, Lomnice nad Popelkou, Železnice y Jičín. Como “el corazón del Paraíso Checo” se considera tradicionalmente la ciudad de Turnov, el centro natural, económico y cultural de esta área. La región posee una riqueza en todo lo que se refiere a la belleza de la naturaleza y a la historia. La diversidad única del relieve se debe a las efusiones volcánicas que en el pasado formaron, aparte del valle del río Jizera, las típicas dominantes de la región. Entre sus lugares más destacados está la montaña de Kozákov, la colina de Mužský, la colina de Vyskeř, las ruinas del castillo de Trosky, etc. En el territorio hay yacimientos de minerales de los cuales se elaboran las típicas piedras preciosas, sobre todo yacimientos del piropo (el famoso granate de Bohemia), y de otras como ágata, amatista, calcedonia, jaspe, etc. Se dice que el término “Paraíso Checo” lo empezaron a usar los huéspedes del balneario de al referirse a la belleza natural del lugar, pero el primer uso documentado data del año 1886 cuando lo usó el periodista Václav Durych. El término Paraíso Checo se usa también para marcar el territorio del parque de la naturaleza, un área protegida que contiene solo tres pequeñas áreas independientes de la región turística más grande del Paraíso Checo. Por su extraordinaria diversidad paisajística, su arquitectura popular, sus típicas rocas de piedra arenisca, su fauna y flora, fue proclamada la primera área protegida de la República Checa en el año 1955 y el Geoparque UNESCO en el año 2005.