Bürgerliches Gesetzbuch

Het Bürgerliches Gesetzbuch (BGB) is het belangrijkste Duitse wetboek op het gebied van het burgerlijk recht. Het BGB werd op 18 augustus 1896 uitgevaardigd, op 24 augustus van dat jaar gepubliceerd om op 1 januari 1900 in werking te treden. Samen met alle sindsdien gedane aanpassingen werd het BGB op 2 januari 2002 opnieuw gepubliceerd (BGBl. I S. 42, ber. S. 2909 en 2003 S. 738). Sindsdien zijn er nog enige aanpassingen geweest, de laatste op 1 januari 2005 (BGBl. I 2004, S. 3396). Het BGB is ingedeeld in vijf boeken: * Allgemeiner Teil (algemeen deel) * Schuldrecht (verbintenissenrecht) * Sachenrecht (goederenrecht) * Familienrecht (familierecht) * Erbrecht (erfrecht) Het BGB is om zijn doordachte structuur bekend en heeft als voorbeeld gefunctioneerd voor burgerlijke wetboeken van verschillende landen. Zo nam Japan aan het einde van de 19e eeuw een ontwerp van het BGB nagenoeg onveranderd over. Het Zwitsers Burgerlijk Wetboek dateert van 1907 en is geïnspireerd op het Duitse BGB, maar wordt gezien als moderner en duidelijker. Als voordeel heeft het BGB dat het terminologisch heel duidelijk is, en geraamd is in een zeer overzichtelijke structuur. Deze terminologie is echter zeer complex en divers. Ook zijn alle delen verbonden met elkaar. Vermeldenswaard is vooral de gelaagde structuur, die in het Duits bekendstaat als : het algemene deel bevat de basisregels en -begrippen die ook voor alle verdere boeken gelden.