Comitatus

Comitatus war in der Antike der lateinische Begriff für eine bewaffnete Eskorte oder ein Gefolge. Der Begriff wurde in verschiedenen Zusammenhängen genutzt. Im spätantiken Römischen Reich war der Comitatus, das Gefolge des Kaisers, der Begriff für den kaiserlichen Hof. Insbesondere im Zusammenhang mit der germanischen Kriegerkultur wurde er auch für eine Kriegsbande verwendet, die durch einen Treueeid an einen Anführer gebunden ist, und beschreibt die Beziehungen zwischen einem Heerführer und seinem Gefolge, oder Thanes (AE þegn). Das Konzept wird von Wissenschaftlern im Allgemeinen eher als literarische Trope als als historische Genauigkeit angesehen. Die Wissenschaftler Bruce Mitchell und Fred C. Robinson beschreibt den Comitatus ausführlicher: „Ein heldenhafter Krieger, der in dieser [comitatus] Tradition erzogen wurde, würde sein Leben rücksichtslos missachten. Ob er nun dem Untergang geweiht war oder nicht, Mut war am besten, denn der tapfere Mann konnte Ruhm erlangen, während der Feigling vor seiner Zeit sterben konnte. Dies ist der Geist, der den Kodex des comitatus inspiriert hat . Zu Lebzeiten seines Herrn schuldete ihm der Krieger Loyalität bis in den Tod. Wenn sein Herr getötet wurde, musste der Krieger ihn rächen oder bei dem Versuch sterben. Der Lord wiederum hatte die Pflicht, seinen Kriegern gegenüber großzügig zu sein. Er musste der große Kämpfer sein, um Männer anzuziehen, ein Mann von edlem Charakter und ein großzügiger Spender von Festen und Schätzen, um sie zu halten.“ Das Comitatus-Ideal kommt in der altenglischen heroischen Literatur, wie in The Battle of Maldon, Beowulf, Battle of Brunanburh, dem Finnsburg-Fragment und der Geschichte von Cynewulf und Cyneheard vor. Der Comitatus wird auch durch einen christlichen Kontext in Werken wie untersucht, wo Christus eher als Kriegerkönig dargestellt wird, der mit dem Teufel kämpft und eine physische Niederlage für den spirituellen Sieg akzeptiert. Das Kruzifix oder Kreuz in dem Gedicht fungiert als Begleiter, „der durch seine Loyalität gezwungen ist, das Instrument der Hinrichtung seines geliebten Herrn zu werden“. In der Neuzeit, ist es der (neu-)lateinische Terminus für eine Grafschaft (vgl. comes).(Siehe County; la:Comitatus) Siehe auch posse comitatus, was „Macht/Kraft der Grafschaft“ bedeutet (comitatus ist die 4. Deklination, daher ist die Genitiv-Endung ūs).