Ejército de los Estados Confederados

El Ejército de los Estados Confederados de América (Army of the Confederate States of America —ACSA—, en inglés), también llamado Ejército Confederado o simplemente Ejército del Sur, fue la fuerza militar terrestre de los Estados Confederados de América (comúnmente conocida como la Confederación) durante la Guerra Civil estadounidense (1861-1865), que luchó contra las fuerzas de Estados Unidos para mantener la institución de la esclavitud en los estados del Sur de dicho país.​ El 28 de febrero de 1861, el Congreso Confederado Provisional estableció un ejército provisional de voluntarios y dio el control de las operaciones militares y la autoridad para reunir las fuerzas estatales y los voluntarios al recién elegido presidente confederado, Jefferson Davis. Davis se había graduado en la Academia Militar de los Estados Unidos y había sido coronel de un regimiento de voluntarios durante la intervención estadounidense en México. También había sido senador de los Estados Unidos por Misisipi y Secretario de Guerra bajo el mandato del presidente Franklin Pierce. El 1 de marzo de 1861, en nombre del gobierno confederado, Davis asumió el control de la situación militar en Charleston (Carolina del Sur), donde las milicias del estado de Carolina del Sur asediaban el fuerte Sumter en el puerto de Charleston, en manos de una pequeña guarnición del ejército estadounidense. En marzo de 1861, el Congreso Confederal Provisional amplió las fuerzas provisionales y estableció un Ejército de los Estados Confederados más permanente. No es posible hacer un recuento exacto del número total de individuos que sirvieron en el ejército confederado debido a los registros confederados incompletos y destruidos; las estimaciones del número de soldados confederados individuales están entre 750.000 y 1.000.000 de hombres. Esto no incluye un número desconocido de esclavos que fueron presionados para realizar diversas tareas para el ejército, como la construcción de fortificaciones. tareas de defensas o la conducción de carros.​ Dado que estas cifras incluyen estimaciones del número total de soldados individuales que sirvieron en cualquier momento durante la guerra, no representan el tamaño del ejército en una fecha determinada. Estas cifras no incluyen a los hombres que sirvieron en la Armada de los Estados Confederados. Aunque la mayoría de los soldados que lucharon en la Guerra Civil estadounidense eran voluntarios, ambos bandos recurrieron en 1862 a la conscripción, principalmente como medio para obligar a los hombres a registrarse y ser voluntarios. A falta de registros exactos, las estimaciones del porcentaje de soldados confederados que eran reclutas eran aproximadamente el doble del 6 por ciento de los soldados estadounidenses que eran reclutas.​ Las cifras de bajas confederadas también son incompletas y poco fiables. Las mejores estimaciones del número de muertes de los soldados confederados son de unos 94.000 muertos o heridos mortales en batalla, 164.000 muertos por enfermedad y entre 26.000 y 31.000 muertos en los campos de prisioneros de los Estados Unidos. Una estimación de los heridos confederados, que se considera incompleta, es de 194.026. ​ Los principales ejércitos confederados, el Ejército del Norte de Virginia bajo el mando del general Robert E. Lee y los remanentes del Ejército de Tennessee y varias otras unidades bajo el mando del general Joseph E. Johnston, se rindieron a los Estados Unidos el 9 de abril de 1865 (oficialmente el 12 de abril) y el 18 de abril de 1865 (oficialmente el 26 de abril). Otras fuerzas confederadas se rindieron entre el 16 de abril de 1865 y el 28 de junio de 1865.​ Para el final de la guerra, más de 100.000 soldados confederados habían desertado,​ y algunas estimaciones sitúan el número en un tercio de los soldados confederados.​ El gobierno de la Confederación se disolvió efectivamente cuando huyó de Richmond en abril y no ejerció ningún control sobre los ejércitos restantes.