Curta

Prologue : Christophe Clément, mécanicien de précision de formation, était particulièrement attiré par les machines à calculer mécaniques. Lorsqu’en 1987, il intégra l’École d’ingénierie de Fribourg, il tenta de retrouver les traces des machines à calculer extrêmement compactes qui, savait-il, avaient été prêtées aux étudiants jusque dans les années 1970 moyennant 20 francs par an – mais en vain. Les calculatrices électroniques de poche avaient alors triomphé et fait tomber dans l’oubli les «Curta», les plus petites machines à calculer mécaniques de l’histoire. Plus grande que la «Curta» et conçue pour une seule opération, la machine à addition «CONTO», de fabrication suisse, vers 1935. Musée national suisse Épilogue : En 1987, à l’École d’ingénieurs de Fribourg, plus personne ne savait où étaient passées les petites calculatrices mécaniques. L’étudiant Christophe Clément persévéra et une secrétaire finit par ouvrir un tiroir oublié depuis longtemps, dans lequel se trouvait une douzaine d’appareils ressemblant à des moulins à café. Le directeur, qui avait lui-même longtemps cherché les «Curta» disparues, était fou de joie. Pour remercier celui qui les avait trouvées, il lui proposa de lui en céder une pour un montant symbolique de 50 francs. Aujourd’hui, Clément est l’heureux propriétaire de toute une collection de machines à calculer mécaniques. Sa pièce maîtresse: une «Curta» en parfait état de marche, une de ces merveilles de mécanique de précision de l’inventeur Curt Herzstark. Juri Jaquemet 23.03.2022 Les ondes électromagnétiques sont devenues un sujet de préoccupation majeure. 5G, wi-fi, valeurs limites d’exposition ou pollution électromagnétique sont autant de termes qui enflamment le débat actuel. Pourtant, ce scepticisme remonte à des décennies. Benedikt Meyer 18.05.2020 Dans les années 1980, l’industrie horlogère suisse était «sur son lit de mort». Elle fut sauvée par Nicolas Hayek et la modernité de ses montres Swatch.