encéphale

L'encéphale (en grec ancien : ἐγκέφαλος) est un terme utilisé par les scientifiques, forgé à l'aide des mots grecs ἐν et κεφαλή, qui signifie littéralement « dans la tête ». Ce terme désigne en neurosciences le système nerveux central contenu à l'intérieur de la boîte crânienne. L'encéphale contient chez l'humain, et plus généralement les chordés, une partie du système nerveux central qui contrôle l'ensemble de l'organisme. L'autre partie du système nerveux central (principalement la moelle spinale) se trouve dans le canal spinal inséré dans la colonne vertébrale. En neurosciences, le terme « cerveau » s'applique au prosencéphale (parfois plus strictement au télencéphale), tandis que pour les profanes, le terme « cerveau » se confond avec celui d'encéphale.