Angleterre

L'Angleterre (en anglais : England /ˈɪŋɡlənd/ ; en cornique : Pow Sows) est une nation constitutive du Royaume-Uni. Elle est entourée par le pays de Galles à l'ouest et l'Écosse au nord, et par la mer d'Irlande au nord-ouest, la mer Celtique au sud-ouest, la mer du Nord à l'est, et la Manche au sud, qui la sépare de l'Europe continentale. Son territoire couvre cinq-huitièmes de l'île de Grande-Bretagne, qui est située dans l'Atlantique Nord, et il comprend plus de cent petites îles, comme celles de Scilly et de Wight. Le territoire anglais commença à être peuplé durant le Paléolithique supérieur, et tire son nom des Angles, un peuple germanique dont le nom est dérivé d'Angeln, et qui s'installa entre le Ve siècle et le IVe siècle. L'Angleterre devint un État unifié en 927, et eut une influence culturelle et juridique considérable sur le reste du monde, depuis les grandes découvertes. La langue anglaise, l'Église anglicane et le droit anglais (la base du système juridique de la common law, servant dans de nombreux autres pays à travers le monde) se sont développés en Angleterre, et le système parlementaire du pays fut adopté par un grand nombre de nations étrangères. La révolution industrielle commença en Angleterre au XVIIIe siècle, et transforma sa société en la première nation industrialisée du monde. Le centre et le sud de l'Angleterre sont principalement constitués de basses collines et de plaines, tandis que le nord (avec le district du Lac et les Pennines) et l'ouest (avec le Dartmoor et les (en) du comté de Shrops) sont principalement constitués de hautes terres montagneuses. La capitale est Londres, qui constitue la plus grande aire métropolitaine du Royaume-Uni. La population de l'Angleterre est de 56,3 millions d'habitants, et elle comprend plus de 84 % de la population britannique. Elle est largement concentrée autour de Londres, dans le Sud-Est, dans les conurbations des Midlands, au Nord-Ouest, au Nord-Est, et dans le comté d'York. Chacune d'entre elles s'est développée en tant que grande région industrielle, au cours du XIXe siècle. Le Royaume d'Angleterre (auquel s'ajoute le Pays de Galles après 1542) cessa d'être un État souverain le 1er mai 1707, lorsque les Actes d'Union mirent en vigueur les accords convenus dans le traité d'Union de l'année précédente. Ils menèrent à une union politique avec le Royaume d'Écosse, pour former le Royaume de Grande-Bretagne. En 1801, la Grande-Bretagne s'unifia avec le Royaume d'Irlande, à travers un autre Acte d'Union, pour devenir le Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande. En 1922, l'État libre d'Irlande fit sécession du Royaume-Uni, ce qui l'a conduit à être renommé « Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande du Nord ». Le nom d'« Angleterre » est fréquemment employé, par abus de langage, pour désigner le Royaume-Uni dans son ensemble.