Igreja Episcopal dos Estados Unidos

A Igreja Episcopal (em inglês: Episcopal Church) é uma província eclesiástica da Comunhão Anglicana que abrange todo o território dos Estados Unidos da América, Honduras, Formosa, Colômbia, Equador, Haiti, República Dominicana, Venezuela, Ilhas Virgens Britânicas e partes da Europa. A Igreja Episcopal está em plena comunhão com a Igreja da Inglaterra e reconhece o Arcebispo da Cantuária como líder espiritual. Esta Igreja foi organizada pouco depois da Revolução Americana quando foi forçada a separar-se da Igreja de Inglaterra pelo fato de os clérigos desta última serem obrigados a jurar fidelidade ao monarca Britânico. Tornou-se, nas palavras do relatório de 1990 pelo Grupo do Episcopado do Arcebispo de Cantuária, "a primeira Província Anglicana fora das Ilhas Britânicas". Hoje em dia está dividida em nove províncias e tem dioceses fora dos E.U.A. Continuando a tradição e teologia Anglicana, a Igreja Episcopal considera-se uma via media, entre o Catolicismo Romano e o Protestantismo. A Igreja Episcopal tem sido ativa na Evangelização Social dos finais do século XIX, e desde as décadas de 1960 e de 1970 tem tomado um papel de relevo no movimento progressista e em temáticas políticas relacionadas. Por exemplo, a Igreja Episcopal tomou posição sobre a pena de morte e apoiou o Movimento de Direitos Civis e Ação Afirmativa. Alguns dos seus dirigentes e pastores marcharam em demonstrações de direitos civis. A igreja reivindica a total igualdade civil para pessoas homossexuais. Desde julho de 2015, o matrimônio entre pessoas do mesmo passou a ser autorizado, sendo celebrado segundo o Livro de Oração Comum. No que toca à questão do aborto, a igreja tem tomado uma posição mais suave. Sobre todas estas temáticas, membros individuais e clérigos podem, e frequentemente o fazem, discordar das posições oficiais da igreja. A Igreja Episcopal também ordena mulheres para serem diáconas, presbíteras e bispas. Atualmente o Bispo Presidente da Igreja Episcopal é o Reverendíssimo Michael Curry. A Igreja Episcopal dos Estados Unidos é considerada a Igreja Mãe da Igreja Episcopal Anglicana do Brasil, quando, em 1890, aportaram no Brasil, missionários da Igreja americana para realizar cultos em português e converter brasileiros. A IEAB foi um distrito missionário da Igreja Episcopal americana por 74 anos, obtendo sua autonomia eclesiástica em 1965, quando se tornou a décima-nona província da Comunhão Anglicana. Sua Igreja Mãe foi, e ainda é, a principal influência do Anglicanismo no Brasil.