европейский дракон

Европейский или западный дракон — мифическое существо, один из самых узнаваемых драконов в фольклоре и мифологии различных народов Европы, начиная от самых ранних упоминаний в античных источниках и Библии, к примеру, Колхидского дракона, и заканчивая европейскими легендами позднего средневековья о борьбе христианских святых с конкретными драконами, такими как Вавельский дракон. Римский поэт Вергилий в своей поэме Culex (строки 163-201), описывая пастуха, сражающегося с неким змееподобным существом, называет его «змеем», а также «драконом», показывая, что в его время эти два слова, вероятно, могли означать одно и то же. В эпоху раннего средневековья и после европейский дракон обычно изображался как крупное, огнедышащее, часто рогатое, покрытое чешуёй, похожее на ящерицу существо; у него также есть кожистые крылья, похожие на крылья летучей мыши, четыре лапы и длинный мускулистый хвост. Реже изображения европейских драконов имеют один или несколько из перечисленных элементов: пернатые крылья, гребни, оборки в ушах, огненная грива или костяные шипы вдоль позвоночника. В сказках кровь, кости или шкура дракона часто обладают уникальными свойствами. Типичный дракон в христианской культуре защищает пещеру или замок, наполненные золотом и сокровищами. Архетип злого и кровожадного дракона часто ассоциируется с великим героем, который пытается его убить, в то время как доброжелательно настроенный дракон оказывает поддержку или даёт мудрые советы.