Primeiro Império Búlgaro

O Primeiro Império Búlgaro (em antigo eslavo eclesiástico: Блъгарьско Цѣсарьствиѥ, rom. Blgaŕsko Cäsaŕstvije) foi um estado protobúlgaro-eslavo medieval que existiu no Bálcãs entre os séculos VII e XI. Foi fundada em [680 ou 681 depois que parte dos protobúlgaros liderados por Asparuque se moveram para o sul para o nordeste dos Bálcãs. Lá, eles garantiram o reconhecimento bizantino de seu direito de se estabelecer ao sul do Danúbio, derrotando - possivelmente com a ajuda de tribos eslavas meridionais locais - o exército bizantino liderado por Constantino IV. No auge de seu poder, a Bulgária se espalhou da Curva do Danúbio até o Mar Negro e do rio Dniepre até o Mar Adriático e se tornou uma grande potência medieval europeia nos séculos IX e X, juntamente com os impérios bizantino e franco. Tornou-se um centro cultural e espiritual do sul da Europa eslava durante a maior parte da Idade Média. À medida que o Estado solidificou sua posição nos Bálcãs, entrou em uma interação de séculos, às vezes amigável e às vezes hostil, com o Império Bizantino. A Bulgária emergiu como o principal antagonista do Império Bizantino ao norte, resultando em várias guerras. As duas potências também tiveram períodos de paz e aliança, principalmente durante o Segundo Cerco Árabe de Constantinopla, onde o exército búlgaro rompeu o cerco e destruiu o exército árabe, impedindo assim uma invasão árabe do sudeste da Europa. O Império Bizantino teve uma forte influência cultural na Bulgária, o que também levou à adoção do cristianismo em 864. Após a desintegração do Caganato Ávaro, o país expandiu seu território para noroeste até a planície da Panônia. Mais tarde, os búlgaros enfrentaram o avanço dos pechenegues e cumanos e alcançaram uma vitória decisiva sobre os magiares, forçando-os a estabelecer-se permanentemente na Panônia. Durante o final do século IX e início do X, Simeão I conseguiu uma série de vitórias sobre os bizantinos. Depois disso, ele foi reconhecido com o título de imperador, e começou a expandir o estado em sua maior extensão. Após a aniquilação do exército bizantino na Batalha de Anquíalo em 917, os búlgaros sitiaram Constantinopla em 923 e 924. Os bizantinos, no entanto, eventualmente se recuperaram e, em 1014, sob o comando de Basílio II, infligiram uma derrota esmagadora aos búlgaros na Batalha de Clídio. Em 1018, as últimas fortalezas búlgaras se renderam ao Império Bizantino, e o Primeiro Império Búlgaro deixou de existir. Foi sucedido pelo Segundo Império Búlgaro em 1185. Após a adoção do cristianismo, a Bulgária tornou-se o centro cultural da Europa eslava. Sua posição cultural de liderança foi ainda mais consolidada com a adoção do alfabeto glagolítico, a invenção do alfabeto cirílico primitivo pouco depois na capital Preslava, e a literatura produzida no búlgaro antigo logo começou a se espalhar para o norte. O búlgaro antigo tornou-se a língua franca de grande parte da Europa Oriental e passou a ser conhecido como eslavônico da Igreja Antiga. Em 927, o patriarcado búlgaro totalmente independente foi oficialmente reconhecido. Os búlgaros e outras tribos não eslavas no império gradualmente misturaram-se e adotaram a língua eslava predominante, formando gradualmente a nação búlgara do século VII ao século IX. Desde o final do século IX, os nomes búlgaros e búlgaros ganharam prevalência e se tornaram designações permanentes para a população local, tanto na literatura quanto na linguagem comum. O desenvolvimento da alfabetização eslava da Antiga Igreja teve o efeito de impedir a assimilação dos eslavos meridionais em culturas vizinhas, enquanto estimulava a formação de uma identidade búlgara distinta.