Cztery Wielkie Wynalazki

Cztery Wielkie Wynalazki – pojęcie używane w Chinach jako symbol potęgi naukowej i technologicznej tego kraju. Są to: druk, kompas, papier i proch, wszystkie one po raz pierwszy pojawiły się w Chinach. Pierwsze wzmianki o używaniu magnetytu w celu określania kierunków geograficznych pojawiły się w chińskiej literaturze w IV w. p.n.e. Michel Westphal uważa, że Chińczycy używali kompasu od 121, a do Europy dotarł on w XII w. Pierwszy był papier wynaleziony według tradycji w 105, ale wytwarzany II w. p.n.e. W II w. n.e. pojawił się proch. Druk wynaleziono w VII wieku. Papier i proch trafiły do Europy drogą lądową, co trwało po kilkaset lat.