Gaizka Mendieta

Gaizka Zabala Mendieta (baskijska wymowa: [gais̻ka s̻aβala mendieta]; ur. 27 marca 1974 w Bilbao) – były hiszpański piłkarz, pochodzący z Kraju Basków, grający na pozycji prawego pomocnika. Był specjalistą od wykonywania rzutów karnych, jego mocną stroną były także strzały z dystansu. Był graczem takich klubów jak CD Castellón, Valencia CF, SS Lazio, FC Barcelona i Middlesbrough FC. Na początku pierwszej dekady XXI wieku był uważany za jednego z najlepszych piłkarzy na świecie. Wówczas z zespołem z Walencji dwa razy wystąpił w finale rozgrywek Ligi Mistrzów (w 2000 i 2001 roku). Podczas swojej kariery nigdy nie został mistrzem kraju, a tylko raz zajął 2. miejsce w rozgrywkach ligowych – w sezonie 1995/1996 wywalczył z Valencią CF wicemistrzostwo Hiszpanii. W lipcu 2001 roku przeszedł z klubu z Walencji do SS Lazio za kwotę odstępnego 48 milionów euro – była to ówcześnie najwyższa kwota transferu za hiszpańskiego piłkarza, a także szósta najwyższa kwota odstępnego ogółem w piłce nożnej w tamtym czasie. Ogółem podczas kariery klubowej rozegrał 410 spotkań ligowych, w których zdobył 55 bramek. Zakończył karierę 1 lipca 2008 roku. Z młodzieżową reprezentacją został wicemistrzem Europy do lat 21. Z wziął udział w Letnich Igrzyskach Olimpijskich 1996 w Atlancie. Natomiast z seniorską reprezentacją swojego kraju dwukrotnie dochodził do ćwierćfinału wielkich turniejów – na EURO 2000 oraz mistrzostwach świata w Korei Południowej i Japonii. Ogólnie w dorosłej reprezentacji Hiszpanii rozegrał 40 spotkań, w których zdobył 8 bramek.