Gilles de Rais

Gilles de Rais (não antes do ano 1405 – 26 de outubro de 1440), foi um cavaleiro e senhor da Bretanha, Anjou e Poitou, líder do exército francês e um companheiro de armas de Joana d'Arc. Ele ficou mais conhecido por sua reputação posterior de ser um serial killer confesso, sua vítimas tinham seis a dezoito anos. Membro da Casa de Montmorency-Laval, Gilles de Rais cresceu sob a tutela de seu avô materno e aumentou sua fortuna com o casamento. Ele ganhou o título do Duque da Bretanha e foi admitido na corte francesa. De 1427 a 1435, Rais serviu como comandante do Exército Real e lutou ao lado de Joana d'Arc contra os ingleses e seus aliados de Borgonha durante a Guerra dos Cem Anos, pelo qual foi nomeado Marechal da França. Entre 1434-1435, ele se aposentou da vida militar, esgotou sua riqueza encenando um espetáculo teatral extravagante de sua própria composição e foi acusado de se envolver com o ocultismo. Depois de 1432, Rais foi acusado de se envolver em uma série de assassinatos de crianças, com vítimas chegando a centenas. Os assassinatos terminaram em 1440, quando uma violenta disputa com um clérigo levou a uma investigação eclesiástica que trouxe à luz os crimes e os atribuiu a Rais. No julgamento, os pais de crianças desaparecidas na região e os próprios funcionários de Rais no crime testemunharam contra ele. Ele foi condenado à morte e enforcado em Nantes em 26 de outubro de 1440. Acredita-se que Rais seja a inspiração para o conto de fadas de 1697, "Barba azul" ("Barbe bleue"), de Charles Perrault.