balões de grande altitude

Balões de grande altitude são balões, geralmente enchidos com hélio ou hidrogênio, que são liberados para a estratosfera, geralmente alcançando entre 18 e 37 km de altitude. Em 2002, um balão chamado BU60-1 alcançou 53 km de altitude. O tipo mais comum de balão de grande altitude são os balões meteorológicos. Outras finalidades incluem: plataforma de experimentos na atmosfera superior. Os balões modernos geralmente carregam equipamentos eletrônicos tais como rádio transmissores, cameras além de sistemas de navegação por satélite tais como receptores de GPS. Estes balões são lançados para o que se convencionou chamar de área próxima ao espaço da atmosfera Terrestre, onde existe muito pouco ar, mas na qual um satélite não consegue se manter em órbita. Um vortice sazonal na região Antártica permite que os balões sejam recuperados muito próximos do seu ponto de lançamento, fazendo com que esta seja uma área popular para pesquisas baseadas em balões. Devido ao baixo custo de equipamentos de GPS, balonismo de grandes altitudes vem se tornando um hobby popular.