HMS Eagle

HMS Eagle était un porte-avions de la Royal Navy, en service de 1951 à 1972. Avec son sister-ship l'Ark Royal, il fut l'un des deux plus grands porte-avions construits pour la Royal Navy jusqu'à celles des classe Queen Elizabeth à la fin des années 2010 . Il fut mis sur cale sous le nom d'Audacious le 24 octobre 1942 au chantier naval Harland and Wolff à Belfast comme l'un des quatre bâtiments de la classe Audacious qui devaient être construits au cours de la Seconde Guerre mondiale au titre du programme naval britannique de ce conflit. La construction de deux des quatre unités de la classe (Africa et Eagle) a été annulée à la fin des hostilités, et celle des deux autres (Audacious et Ark Royal) fut suspendue. Reprenant le nom du troisième bâtiment de la classe, annulé, il fut rebaptisé Eagle le 21 janvier 1946 (devenant ainsi le quinzième bâtiment de la Royal Navy à recevoir ce nom). Il fut finalement lancé par la Princesse Elisabeth le 19 mars 1946. Bien que l'Eagle ait été lancé trop tôt pour avoir une piste oblique installée, plusieurs modifications ont été incorporées dans sa conception, et le bâtiment a été mis en service en octobre 1951. Un an plus tard, il prit part au premier grand exercice naval de l'OTAN, l'exercice Mainbrace.