家神

家神，台灣又稱家堂佛，日本又稱屋內神，是指東亞民間信仰中在家中供奉的神祇，是保護家宅的神祇，常常不限於一位。故有家堂五神、家宅六神等說法。 最早的家神信仰，源于《周禮》、《禮記》记载的五祀——門神、户神、行神、灶神、中霤（中溜）。湖北荊門包山二號墓中出土五塊戰國晚期的木牌，分別為：室、灶、門、戶、行，乃為目前所見「五祀」完整組合的最早實物，更早的新蔡葛陵墓竹簡記載：室中、戶、行、門。睡虎地秦簡《日書》載為：「灶、內中土、戶、行、【門】」。鄭玄以為五祀之神「居人之間，司察小過」，受上天差遣監察人間，並向其稟告。漢代以後，或沿革五祀舊制，或以井神替代行神，又或者依照《禮記·祭法》，增加司命、厲二者，形成「七祀」。 现代台灣的「家堂五神」為觀音菩薩、天上聖母、關聖帝君（或玄天上帝）、灶君、土地神。而「家宅六神」在中國大陸為灶王（或鍾馗）、地主神、門神（）、、三姑夫人（或東廁司）。 故總結，家神意義大致上有二種：一、房屋建築物之神：源於泛靈信仰，認為萬物皆有神，山有山神、樹有樹神，則一家之中門有門神、灶有灶神，《周禮》五祀即是。二、私宅供奉之神明：相對於公廟所供奉之神明，供在自家廳堂的神明稱為家神。