ضبعيات

الضبع (الجمع ضِبَاع) هو أي حيوان ينتمي لفصيلة الضَبُعِيّات، من الثدييات التي تلد وترضع صغارها، وهو حيوان مفترس، يخرج للبحث عن طعامه ليلاً منفرداً أو ضمن مجموعة، وهو من الحيوانات التي تعتاش على أكل الجيف وبقايا صيد وفرائس الحيوانات الأخرى، لذا يُعدّ من الحيوانات القمّامة إلا إنه يصيد بمهارة. يتميز بقوة فكيه الهائلة، فتمكنه من سحق العظام بأنيابه، وقيل أن الضبع يصطاد معظم فرائسه بنفسه رغم ما يعرف عنه من أنه آكل للجيف. على الرغم من أن شجرة تطور السلالات هم أقرب إلى الكلبيات و زباديات، وينتميون إلى فئة سنوريات الشكل، فالضباع تشبه من الناحية السلوكية والمورفولوجية للكلبيات في العديد من عناصر التطور المتقارب؛ كل من الضباع والكليبيات، ويعتبر كلاهما صيادون يصطادون باستخدام أسنانهم بدلاً من مخالبهم. كلاهما سريعان في أكل الطعام، تعتبر أقدامهما التي تحتوي على مخالب كبيرة غير حادة وغير قابلة للسحب من أجل الركض وسهولة الانعطاف الحادة. ومع ذلك، فإن استمالة الضباع، ووضع علامات على الرائحة، وعادات التزاوج والسلوك الوالدي تتفق مع سلوك سنوريات الشكل الأخرى الضباع المرقطة قد تقتل ما يصل إلى 95 ٪ من الحيوانات التي تتناولها بينما الضباع المخططة تعتبر قمامة إلى حد كبير. بشكل عام، من المعروف أن الضباع تطرد الحيوانات المفترسة الكبيرة، مثل الأسود، من طعامها، على الرغم من سمعتها في الثقافة الشعبية لكونها جبانة. الضباع هي حيوانات ليلية في المقام الأول، ولكنها في بعض الأحيان تغامر من مخابئها في ساعات الصباح الباكر. باستثناء الضباع التي تم رصدها اجتماعيًا بشكل كبير، لا تعد الضباع عمومًا من الحيوانات النباتية، على الرغم من أنها قد تعيش في مجموعات عائلية وتتجمع عند القتل. نشأت الضباع لأول مرة في أوراسيا خلال فترة الميوسين من أسلاف شبيهة بالحيوية المتنوعة، وتنوعت إلى نوعين متميزين: الضباع المبنية بشكل خفيف مثل الكلاب والضباع القوية المكسرة للعظام. على الرغم من أن الضباع الشبيهة بالكلاب قد ازدهرت قبل 15 مليون عام (بعد أن استعمرت سيارة تصنيف واحدة أمريكا الشمالية) ، فقد انقرضت بعد تغير المناخ مع وصول القنوات إلى أوراسيا. من بين سلالات الضباع الشبيهة بالكلاب، لم ينج من الذئاب الحشرة سوى الحشرات، بينما أصبحت الضباع التي سحقت العظم (بما في ذلك الضباع المرقطة والبواسطة والمخططة) الزبالين الأوائل بلا منازع في أوراسيا وأفريقيا. تبرز الضباع بشكل بارز في الفولكلور وأساطير الثقافات الإنسانية التي تعيش بجانبها. عادة ما ينظر إلى الضباع على أنها مخيفة وتستحق القتل. في بعض الثقافات، يعتقد أن الضباع تؤثر على أرواح الناس، وتسلب المقابر، وتسرق الماشية والأطفال. وترتبط الضباع بالسحر، باستخدام أجزاء الجسم في الطب الأفريقي التقليدي.