دالة الكتلة الأولية

في علم الفلك، دالة الكتلة الأولية (بالإنجليزية: initial mass function)‏ (IMF) هي ادلة تجريبية (تجارب حسّية) تصف تواتر توزيع الكتل الأولية المحددة لجمهرة النجوم ونسبة النجوم ضمن عنقود مجري. وغالبا ما يتم إعطاء الكتلة الأولية كدالة توزيع احتمالي (PDF) للكتلة التي يدخل فيها النجم التسلسل الرئيسي (بداية اندماج الهيدروجين). ويمكن بعد ذلك استخدام دالة التوزيع لبناء توزيع الكتل (المدرج الإحصائي للكتل النجمية) لجمهرة النجوم.ترتبط خصائص وتطور النجم ارتباطا وثيقا بكتلته، وبالتالي فإن الكتلة الأولية هي أداة تشخيصية هامة لعلماء الفلك الذين يدرسون اعداد كبيرة من النجوم.على سبيل المثال الكتلة الأولية للنجم هي العامل الأساسي لتحديد لونه وسطوعة والعمر.الكتلة الأولية ثابتة نسبيا من مجموعة من النجوم إلى أخرى، على الرغم من أن بعض عمليات الرصد تشير إلى أن الكتلة الأولية متفاوتة في بيئات مختلفة.