فرضية الفجوة المعرفية

تبين هذه الفرضية بأن المعرفة، كباقي أنماط الثروة، تختلف بتوزعها ضمن النظام المجتمعي. تتنبأ هذه الفرضية تحديداً بأنه «مع زيادة ضخ المعلومات من وسائل الإعلام إلى النظام المجتمعي، تميل الشرائح ذات الوضع الاجتماعي والاقتصادي العالي للحصول على المعلومة بمعدل أسرع من الشرائح الأدنى، ولهذا فإن الفجوة المعرفية بين هذه الطبقات تزداد بدلاً من أن تنقص». كان فيليب جيه. تيشينر، والذي كان حينها أستاذًا معاونًا للصحافة والتواصل الجماهيري، وجورج إيه. دونوهو، الأستاذ في علم الاجتماع، وكلاريس إن. أولين، مدربة في علم الاجتماع، والثلاثة باحثون في جامعة، مينيسوتا أول من اقترح فرضية الفجوة المعرفية عام 1970.