Sary-Tschelek

Der Sary-Tschelek ((kirgisisch Сары-Челек), auch Sarytschelek, wörtlich „Gelbe Schale“) ist ein 4,92 km² großer Bergsee im Gebiet Dschalalabat im Westen von Kirgisistan. Der See befindet sich nördlich der Siedlung Arkit, dem Hauptquartier des Parks, am östlichen Ende des Tschatkalgebirges, im Westen des Tian-Shan-Gebirges. Das enthält sechs weitere, kleinere Seen unterhalb des Sary-Tschelek. Der See liegt auf einer Höhe von 1873 m über dem Meeresspiegel. Er verdankt seine Entstehung einem Erdbeben vor rund 10.000 Jahren, bei dem der -Fluss durch eine Steinlawine aufgestaut wurde. Der See ist 7,5 km lang in allgemein nord-südlicher Ausrichtung und bis zu 2280 m breit. Die Durchschnittsbreite beträgt etwa 650 m. An seiner tiefsten Stelle ist er 234 m tief. Die Ufer sind felsig. Im Winter gefriert der See, und die Wassertemperatur sinkt auf 0–4 °C. Im Hochsommer erreicht das Wasser eine Temperatur von 20 °C. Der See wird durch Schnee- und Gletscherschmelzwasser gespeist. Einziger Abfluss ist der Kodscha-Ata-Fluss, welcher in den rechten Naryn-Nebenfluss Karasuu mündet. Ein 30.000 ha großes Gebiet in der Umgebung des Sees ist seit 1959 als Naturschutzgebiet geschützt und seit 1978 von der UNESCO als Biosphärenreservat anerkannt. Das beherbergt eine Vielzahl geschützter Pflanzen und Tiere. Für Besucher stehen Gasthütten zur Verfügung.