大麦哲伦星系

大麥哲倫星系又称大麦哲伦云（英語：Large Magellanic Cloud，簡寫為LMC），是銀河系的一个卫星星系，距離約為50,000秒差距（～160,000光年），直徑大約是銀河系的1/20，恆星數量約為1/10（大約是100億顆恆星）。虽然比大多數星系為大，但在讨论银河系的时候也会被当做矮星系。 大麦哲伦星系的形态类似不规则星系，但似乎有一些螺旋結構的痕跡。有些推測認為大麦哲伦星系以前是棒旋星系，受到銀河系的重力擾動才成為不規則星系，因此在中央仍保有短棒的結構。在中依據哈伯星系分類為Irr/SB(s)m。 大麦哲伦星系是本星系群中第四大的星系，其餘三個為第三大的三角座星系（M33）、第二大的銀河系及第一大的仙女座星系（M31）。 在南半球的夜空中，大麦哲伦星系是一個昏暗的天體，跨立在山案座和劍魚座兩個星座的邊界之間。它的名稱來自航海家斐迪南·麥哲倫，在他繞行地球一週的遠航中觀察了它與小麥哲倫星系（SMC）。（其實早在約西元964年，波斯天文学家阿布德·热哈曼·阿尔苏飞就已經在恆星之書（Book of Fixed Stars）中記錄了這兩個星系。