letterlocking

Le letterlocking est un système de protection d'une lettre sans utilisation d'enveloppe, utilisant le pliage et la découpe. L'apparition du letterlocking remonte au XIIIe siècle en Occident lors de l'apparition du papier à lettres flexible. Des petites fentes, des languettes et des trous placés directement dans une lettre et combinés à des techniques de pliage sont utilisés pour sceller la lettre («letterpacket»), empêchant sa lecture sans casser les scellés ou les glissières, rendant difficile la falsification. Ces plis et trous peuvent aussi être fixés avec de la ficelle et de la cire à cacheter . Un diplomate écossais en Italie, William Keith de Delny, a envoyé des lettres à Jacques VI qui se seraient déchirées si elles n'avaient pas été ouvertes avec précaution. Outre la sécurisation du contenu, le lettrelocking est aussi un moyen d'expression artistique. Bien que ces techniques de scellement aient pu être limitées aux ecclésiastiques et à la noblesse, le verrouillage des lettres fut pratiqué par toutes les classes d'écrivains. Un individu pouvait également être reconnu par sa technique personnelle de pliage, comme ce fut le cas avec Jane Whorwood, dont Charles Ier, alors emprisonné au château de Carisbrooke sur l'île de Wight, reconnu une de ses notes par l'apparence des plis. Le terme letterlocking a été inventé en 2009 par Jana Dambrogio, qui fut pendant de nombreuses années une des chercheuses principales sur la pratique.