renflouement

Le renflouement ou renflouage d'un navire coulé, ou déséchouage s'il est échoué est l'opération qui consiste à le remettre entièrement à flot, ou du moins à lui conférer une flottabilité suffisante pour que le pont arase la surface de l'eau, pour pouvoir le remorquer. On le fait lorsque les coûts du sauvetage et de la remise en état du navire sont inférieurs à la valeur d'un bateau similaire. Un renflouement doit aussi parfois se faire lorsque l'épave constitue un obstacle à la navigation. Dans ce cas, on ne va pas forcément utiliser des « méthodes douces » préservant le navire, mais au besoin des explosifs. Il y a une grande diversité de situations de navires échoués ou coulés. Les moyens utilisés pour renflouer dépendent du type de navire, de son chargement, de la nature du fond, du régime des marées, des conditions météorologiques, de sa situation géographique ainsi que bien sûr des moyens disponibles. Il existe de nombreuses sociétés de renflouage, mais ce sont les Néerlandais qui ont les techniques les plus sophistiquées.