Mary Louise Smith

Mary Louise Smith (devenue plus tard Mary Louise Smith Ware, née en 1937) est une militante afro-américaine pour les droits civiques aux États-Unis. Elle est connue pour avoir été arrêtée en octobre 1955, alors qu'elle avait 18 ans, à Montgomery, dans l'État de l'Alabama, pour avoir refusé de céder son siège dans le cadre du système de ségrégation alors en vigueur dans les autobus. Elle est l'une des femmes à avoir été arrêtée pour ce délit au cours de l'année 1955 avant que ce ne soit le cas de Rosa Parks. C'est autour de la figure de Parks que s'organisa le boycott des bus de Montgomery, qui commença le 5 décembre 1955. Le 1er février 1956, Mary Louise Smith fut l'une des cinq femmes nommées parmi les plaignantes du procès civil fédéral Browder v. Gayle, qui remit en cause la constitutionnalité des lois ségrégationnistes de l'État et du réseau d'autobus. Le 13 juin 1956, un comité de trois juges de la Cour fédérale de district (United States District Court) établirent que ces lois étaient anticonstitutionnelles. Ce jugement fut soutenu le 13 novembre par la Cour suprême des États-Unis qui affirma son caractère historique et qui, en décembre de la même année, refusa de réviser la décision. Le 20 décembre 1956, la Cour suprême enjoignit à l'Alabama de cesser la ségrégation dans les bus et le boycott des bus de Montgomery prit fin.