línea Mason-Dixon

La línea Mason–Dixon (del inglés: Mason–Dixon Line) es un límite de demarcación entre cuatro estados de Estados Unidos. Forma parte de la frontera de Maryland y Pensilvania, y aunque menos importante, entre Virginia (desde 1863, Virginia Occidental) y Pennsilvania, y entre Maryland y Delaware. El levantamiento de la línea de frontera se llevó a cabo cuando estos territorios eran todavía colonias británicas. Esta línea — resolución de un desacuerdo fronterizo entre dos colonias — rápidamente cayó en el olvido. Fue resucitada después de que Pensilvania empezara a abolir la esclavitud, en 1781; la parte oeste de esta línea y el río Ohio se convirtieron la frontera entre los estados esclavistas, del sur, y los no esclavistas, del norte. (Delaware, sin embargo, que se encuentra al este de esta línea, permaneció como estado esclavista). En lenguaje popular, y especialmente desde el llamado Compromiso de Misuri de 1820, se usa la línea Mason-Dixon simbólicamente como una frontera cultural que divide el norte de Estados Unidos y el sur.​ La línea Mason–Dixon fue trazada entre 1763 y 1767 para resolver un conflicto de fronteras en la Norteamérica colonial.​ Tanto Maryland como Pensilvania reclamaban la tierra entre los paralelos 39 y 40 de acuerdo con las cartas que constituyeron cada colonia. A mediados de los años 1730 estalló una guerra entre los colonos por trazar la frontera entre Pensilvania y Maryland. El tema no se resolvió hasta que intervino la corona en 1760, ordenando a Frederick Calvert, sexto barón Baltimore, a que aceptara un acuerdo de 1732. Como parte del acuerdo, los Penn y los Calvert encargaron a un equipo inglés, formado por Charles Mason y Jeremiah Dixon,​ el levantamiento topográfico de las fronteras recién establecidas entre la provincia de Pensilvania, la de Maryland, la y partes de la colonia y antiguo dominio de Virginia.