meest aannemelijke schatter

De methode van de grootste aannemelijkheid of maximum-likelihood-method is in de statistiek een schattingsmethode die als schatting van een parameter die waarde kiest, waarvoor de aannemelijkheidsfunctie maximaal is. De schatter heet meest aannemelijke schatter, of maximum-likelihood-schatter. De schatting wordt daarom de meest aannemelijke schatting genoemd. Het is de parameterwaarde die gezien de steekproefuitkomst het meest aannemelijk is. Hoe aannemelijk een parameterwaarde is, wordt afgemeten aan de kans (of kansdichtheid) om bij die waarde van de parameter de steekproefuitkomst te vinden. Een voorbeeld zal dit verduidelijken.