representación mental

Una representación mental (o representación cognitiva), en filosofía de la mente, psicología cognitiva, neurociencia y ciencia cognitiva, es un símbolo cognitivo interno hipotético que representa la realidad externa,​ o un proceso mental que hace uso de dicho símbolo: "un sistema formal para hacer explícitas ciertas entidades o tipos de información, junto con una especificación de cómo lo hace el sistema".​ La representación mental es la imaginería mental de cosas que en realidad no están presentes para los sentidos.​ En la filosofía contemporánea, específicamente en los campos de la metafísica, como la filosofía de la mente y la ontología, una representación mental es una de las formas predominantes de explicar y describir la naturaleza de las ideas y conceptos. Las representaciones mentales (o imágenes mentales) permiten representar cosas que nunca se han experimentado, así como cosas que no existen.​ Piensa en ti mismo viajando a un lugar que nunca has visitado antes, o teniendo un tercer brazo. Estas cosas nunca han sucedido o son imposibles y no existen, sin embargo, nuestro cerebro y las imágenes mentales nos permiten imaginarlas. Aunque es más probable que se recuerden las imágenes visuales, las imágenes mentales pueden incluir representaciones en cualquiera de las modalidades sensoriales, como la audición, el olfato o el gusto. propone que las imágenes se usen para ayudar a resolver ciertos tipos de problemas. Somos capaces de visualizar los objetos en cuestión y representar mentalmente las imágenes para resolverlo. Las representaciones mentales también permiten que las personas experimenten cosas justo delante de ellas, aunque se debate el proceso de cómo el cerebro interpreta el contenido representativo.