Bahía Merrymeeting

La bahía de Merrymeeting (en inglés, Merrymeeting Bay, una contracción de Merry Meeting, «encuentro feliz») es una amplia bahía mareal de interior, de agua dulce, localizada en la costa atlántica de los Estados Unidos. Administrativamente, sus riberas pertenecen a los condados de Sagadahoc, Lincoln y Cumberland, en el estado de Maine. La inusual situación geográfica de la bahía desafía la forma de relieve común que describe el término bahía, ya que no es estrictamente lo que se entiende con ese término. Es algo así como un estuario excepto por ser de agua dulce con muy poca sal. Geológicamente se describiría como un delta interior y biológicamente como fluvial mareal. Seis ríos desembocan en la bahía: el Kennebec (270 km), el Androscoggin (284 km), el (26,4 km), (22,5 km), (26 km) y (7,6 km). La bahía drena casi el 40% del territorio del estado de Maine, así como parte del de Nuevo Hampshire. La cuenca tiene un poco menos de 50.000 km². Merrymeeting Bay está conectada con el golfo de Maine y el océano Atlántico por el Bajo Kennebec (Lower Kennebec River), un largo canal mareal de agua salada. El Bajo Kennebec y la bahía de Merrymeeting se conocen colectivamente como estuario del Kennebec. La conexión entre la bahía de Merrymeeting y el Bajo Kennebec es a través de una ranura en el lecho de roca de 260 m llamada The Chops [Las chuletas]. Las aguas de la bahía fluyen a través de The Chops en marea baja. Mientras la marea alta lleva agua de mar aguas arriba en el Kennebec, en condiciones normales muy poco de esas aguas pasan por The Chops a la bahía. El volumen de agua dulce vertido por los seis ríos que desaguan en la bahía superan por lo general el volumen de la marea y, en combinación con la restricción de The Chops, da como resultado un cuerpo mareal con muy poca sal. La bahía de Merrymeeting está a unos 27 km del mar y tiene muchos deltas fluviales. El promedio de las mareas es de alrededor de 1,5 m. Las principales ciudades y pueblos cercanos son Bath, Brunswick, Topsham, Bowdoinham, Bowdoin, , Dresden, Pittston y Woolwich.