праздник летнего солнцестояния

Пра́здник ле́тнего солнцестоя́ния — языческий и зороастрийский праздник, самая короткая ночь в году, в различных формах отмечавшийся в разных частях света. Является одним из четырёх важных праздников «годового колеса» и ключевой точкой в отсчёте годового цикла. В более поздний период по мере распространения христианская церковь в рамках политики замещения приурочила к дню летнего солнцестояния христианский праздник — Рождество Иоанна Предтечи. Дата Рождества Иоанна Предтечи была вычислена на основе евангельского свидетельства о 6-месячной разнице в возрасте между Иоанном и Христом. Праздник оказался близок к летнему солнцестоянию, поскольку Рождество Христово было приурочено к зимнему. Таким образом, под знаком Христа солнце (и длина светового дня) начинает возрастать, а под знаком Иоанна — умаляться (согласно словам самого Иоанна «Ему должно расти, а мне умаляться», см. Ин. 3:30). Церковные интерпретаторы, например Августин или Иаков Ворагинский, использовали эту солярную символику как служебный инструмент для передачи теологической доктрины. Большинством исследователей обрядность праздника Рождества Иоанна Предтечи связывается, в духе «мифологической школы», с летним солнцестоянием. Общими чертами празднования в Европе является складывание костров, купание в водоёмах и гадания.