北大西洋公約組織

北大西洋公約組織（英語：North Atlantic Treaty Organization，縮寫为NATO；法語：Organisation du Traité de l'Atlantique Nord，縮寫为OTAN），簡稱北约组织、北约，是歐洲、北美洲國家为实现防卫合作而建立的国际组织，拥有大量核武器、常設部队，是西方的重要军事力量。这是二战后西方阵营在军事上实现战略同盟的标志，亦是馬歇爾計劃在军事領域的延伸、發展，是以美國、英國、法國為首的歐洲防務體系。1949年3月18日，美國、英國、法國針對蘇聯為首的東歐集團國成員，公開建立北大西洋公約組織，於同年4月4日在美國華盛頓簽署《北大西洋公約》後正式成立，而後者於1955年成立華沙條約組織相抗。蘇聯解體以致華沙條約組織宣告解散後，北約成為一個地區性防衛協作組織。北約的最高決策機構是北約理事會。理事會由成員國國家元首及政府高層、外交部長、國防部長組成。總部設在比利時首都布魯塞爾。最新成員北馬其頓於2020年3月27日加入，至此北約總共由跨域歐洲和北美的30個國家組成。北約軍事開支佔世界國防開支的70%以上，成员国们一致认为，到2024年要达到或维持至少占GDP2％的国防开支目标。公约第5条规定，一旦確認成员国受到攻擊，其他成员国将作出即时反應。该条款被理解为各国部队将自动参战，并不再需要各国政府的参战授权，即集體自衛權。但这一條條款在九一一事件之前，一直都未曾動用過。北约曾协助反海盗行动，在联合国要求下打击亚丁湾、非洲之角、印度洋海盗，并在2011年根据联合国安理会1973号决议将利比亚上空设为禁飞区。