Program New Frontiers

Program New Frontiers (pl. Nowe granice) – amerykański program misji sond kosmicznych zapoczątkowany w 2003 roku przez agencję NASA. Celem programu jest umożliwienie częstego realizowania misji kosmicznych o wysokiej wartości naukowej przeznaczonych do badania ciał Układu Słonecznego. Wybierane są one na zasadzie konkursu spośród propozycji nadsyłanych przez amerykańskie instytucje naukowe i uniwersyteckie. Za projekt i kierownictwo każdej misji odpowiada główny badacz (Principal Investigator). Całkowity koszt wybranej do realizacji misji, bez kosztu rakiety nośnej, nie może obecnie przekraczać 850 milionów dolarów amerykańskich (według zasad konkursu na misję New Frontiers 4 ogłoszonego w 2016 roku). Koszty te kształtują się pomiędzy mniejszymi misjami sond programu Discovery a dużymi i bardzo kosztownymi misjami programu Flagship. Wybrane do realizacji misje muszą realizować zadania z określonej wcześniej przez NASA listy. Początkowo były to priorytetowe zadania z przygotowanego w 2002 roku przez National Research Council na zlecenie NASA opracowania New Frontiers in the Solar System: An Integrated Exploration Strategy (pl. Nowe granice w Układzie Słonecznym: zintegrowana strategia eksploracji). Dla konkursu na misję New Frontiers 4 NASA wyznaczyła nową listę możliwych celów. Dotychczas w ramach programu New Frontiers zrealizowane zostały trzy misje. Konkurs na kolejną, czwartą misję programu, został rozstrzygnięty w czerwcu 2019 roku.