パタゴニア砂漠

パタゴニア砂漠（パタゴニアさばく、Patagonian Desert）は、南アメリカ大陸にあるアンデス山脈の雨陰砂漠。一年を通して強い偏西風がアンデスから吹き降り、夏季でもしばしば降霜する。中核部は寒地荒原（低温砂漠）気候（BWk）の岩石砂漠となっており、その周縁部にステップ（Patagonian Steppe, Magellanic Steppe）が広がる。 砂漠周縁のステップのみならず、海洋性気候のフエゴ島や森林地帯をも含むパタゴニア全体が "Patagonian Desert" と呼ばれる場合もある。その場合、総面積は 673,000 平方キロメートルとなり、である。パタゴニア砂漠の東境は大西洋、西境はアンデス山脈である。パタゴニア砂漠の北側にはクージョやパンパが広がる。パタゴニア砂漠の地形は、台地と山塊が交互に続き、川や渓谷がそれらの間を縫って走る地形が卓越する。 パタゴニアの中核に位置するパタゴニア砂漠及びその周辺のステップの植生は、低木と草本植物が主である。中央部から西へ行くと少しずつ降水量が増え、灌木に代わってイネ科の植物が見られるようになる。パタゴニア砂漠の西辺には氷河湖が点在し、さらに西へ行くと、植生に乏しい山々と、寒地森林が川沿いに広がる渓谷が見られる。 パタゴニアには先史時代から狩猟採集民が居住していたが、19世紀にはいるとマプチェ人、チリ人、アルゼンチン人、ウェールズ人などが入植するようになった。特にアルゼンチン人は「」と呼ばれる、先住民を根絶やしにしたニッチに入植し、羊や馬の飼育といった畜産を主体とする土地利用を行う征服事業を行った。