葡萄牙帝國

葡萄牙帝國（葡萄牙語：Império Português），又稱海外葡萄牙（Ultramar Português）、葡萄牙殖民帝國（Império Colonial Português），為歷史上第一個全球性殖民帝國，以及歐洲最早建立和最長久的殖民帝國（1415年－1999年）。 葡萄牙在15世紀進行的大西洋探險和1415年對休达的征服標誌著葡萄牙成為海上強權的開始。其後，葡萄牙開始大力發展航海學校，以及加強地图学的知識。在一個世紀後，葡萄牙終於成為歐洲首個打通往印度航線的國家。葡萄牙航海家如迪亞士，瓦斯科·達·伽馬，以及为西班牙国王服务的斐迪南·麥哲倫創下了不朽的航海歷史。 葡萄牙帝國國力在16世紀達至頂峰。但其後因為一度被鄰國西班牙联合统治，以及其他新興殖民帝國如英國、荷蘭和法國的競爭下，葡萄牙帝國開始走向衰落。18世紀後，葡萄牙便集中其在巴西及非洲殖民地的統治。而巴西殖民者為葡萄牙帶來的黃金重新振興了這個帝國。但無奈的是，1755年災難性的大地震卻嚴重打擊了葡萄牙首都里斯本的國際地位，加上1822年巴西的獨立和1890年英國打擊了其在非洲的擴張企圖，都使得這個殖民帝國趨向衰亡。 第二次世界大戰結束後，葡萄牙曾經嘗試抵抗殖民地發起的非殖民地化浪潮，並因此爆發了葡萄牙殖民地戰爭（1961年－1974年）。印度亦在1961年出兵并收复了葡萄牙位於印度的殖民地果阿和達曼-第烏兩地，這使得葡萄牙在亞洲只剩下澳門及东帝汶兩個殖民地。1974年康乃馨革命以後，葡萄牙逐步放棄其殖民地，直至其於1999年12月20日将澳門移交至中华人民共和国，葡萄牙帝國才彻底終結。