Precision Time Protocol

Precision Time Protocol (PTP) est un protocole Ethernet de synchronisation d'horloge, normalisé sous le nom IEEE 1588 en 2001 et en juin 2008 pour la version 2. En 2005 il a aussi été standardisé sous le nom IEC 61588. Il est également appelé « horloges distribuées » ou Distributed Clocks (DCs). Ce protocole est destiné aux réseaux supportant le multicast et l'unicast. Son utilisation est destinée à des applications de type mesures, militaire, industriel (robotique, motion control, papeterie, etc.) ainsi que les réseaux de télécommunication depuis la sortie de la seconde version. Il est complémentaire de la norme d'encodage IRIG, et constitue une évolution du Network Time Protocol (ou NTP). Enfin PTP n'a pas vocation à déterminer un horodatage, mais à le transmettre; tout système PTP doit donc intégrer ou se baser sur une source de temps, telle qu'une horloge GPS, et s'y recaler régulièrement.