Profano

Profano è un termine invalso tra gli studiosi della fenomenologia della religione per indicare, nella dicotomia sacro-profano ideata da Émile Durkheim, tutto ciò che non è investito dalla dimensione del sacro. Il termine origina dal latino profānus ovvero ciò che è al di fuori, resta al di fuori (pro) del fānum, intendendo con quest'ultimo termine un bosco sacro, un luogo sacro, un tempio. Il profano resta un'immagine - e quindi una parola - semplice e forte: ciò che per opportunità, per indegnità, per corruzione o perché non iniziato ai misteri della divinità viene lasciato fuori dal tempio, mentre dentro si sviluppano solenni liturgie. Come termine viene utilizzato anche in massoneria, per indicare coloro i quali non fanno parte dell'istituzione.