量子

在物理学中，量子（quantum）是参与基本相互作用的任何物理实体（物理性质）的最小量。量子的概念，皆涉及一個不可分割的基本個體。例如，“光的量子”是光的單位。而延伸出的量子力學、量子光學等成為不同的專業研究領域。 某物理性质可以被“量化”的基本概念，称为量化假设；这意味着物理性质的“量值”（magnitude），只能采用由一个量子的整数倍组成的离散值。 量子的基本概念为所有的有形性質是“可量子化的”。“量子化”指其物理量的數值是特定的，而不是任意值。例如，在（休息狀態的）原子中，電子的能量是可量子化的。這決定原子的穩定和一般問題。在20世紀的前半期，出現了新的概念：許多物理學家將量子力學視為瞭解和描述自然的的基本理論。在量子被發現的100多年间，经过普朗克，爱因斯坦，波爾等科学家的不懈努力，已初步建立量子力学理论。 英語量子一詞來自拉丁语 quantum，意為“有多少”，代表“相當數量的某物质”。